Sulit untuk dipercaya, tetapi Google telah berusia 25 tahun hari ini. Tergantung pada seberapa tua Anda, ini mungkin tampak seperti waktu yang lebih lama dari yang Anda harapkan atau jauh lebih pendek dari yang Anda kira.
Sebagai seseorang yang tumbuh besar dengan Google (saya berusia 31 tahun), sulit untuk membayangkan bahwa pernah ada dunia tanpa mesin pencari yang mendefinisikan internet ini. Namun, di sini kita berada, hanya 25 tahun kemudian. Jadi, saatnya untuk melihat kembali bagaimana Google menjadi raksasa internet seperti yang kita kenal hari ini.
Masa Awal
Perusahaan ini didirikan oleh Larry Page dan Sergey Brin, ketika mereka masih belajar di Universitas Stanford di California. Faktanya, Google awalnya berada di server-server Stanford, dengan versi awal mesin pencari ini dapat diakses sebagai subdomain Stanford.
Hal ini masuk akal karena Google adalah proyek PhD para pendiri, yang ingin mencari cara untuk mengindeks dan menemukan informasi di World Wide Web yang berkembang saat itu.
Dari “BackRub” ke Goliath
Google awalnya sepenuhnya gratis digunakan, dan perusahaan hanya mulai memonetisasi dengan iklan pada awal tahun 2000-an. Pemasang iklan dapat membeli kata kunci tertentu, sehingga iklan mereka ditampilkan dalam gaya yang berbeda secara visual bersama hasil pencarian yang dinamis.
Di dekade yang sama, perusahaan juga mengadopsi moto “Don’t be evil” yang sekarang terlupakan ketika mereka mendaftar untuk IPO pada tahun 2004, dengan Google berjanji untuk membawa perbaikan pada dunia bahkan jika itu berarti mengabaikan keuntungan jangka pendek.
Perjalanan Menuju Masa Depan
Di tahun-tahun berikutnya, perusahaan ini dengan cepat tumbuh menjadi raksasa yang kita kenal saat ini. Mereka mengakuisisi YouTube pada tahun 2006, menjadikannya sebagai standar de facto untuk pembuatan konten video di internet.
Hanya dua tahun kemudian, perusahaan akhirnya meluncurkan Android pada tahun 2008 (yang mereka beli ketika masih merupakan sistem operasi kamera pada tahun 2005), membawa era smartphone yang kita kenal saat ini.
Apple mungkin telah menciptakan iPhone dan smartphone modern, tetapi Google mengadopsi ide inti, memperbaiki mereka, dan membuatnya tersedia bagi massa dengan ponsel hebat pada semua rentang harga.
Perusahaan ini membuat beberapa keputusan cerdas lainnya, seperti pengenalan Gmail dengan 1GB penyimpanan gratis — hal yang belum pernah terdengar pada waktu itu — dengan cepat membuat banyak orang beralih ke layanan baru ini.
Kemudian ada pengenalan browser mereka sendiri, Chrome, yang dengan cepat menjadi pilihan hampir semua orang di komputer mereka. Mereka juga mencoba peruntungan di pasar tablet dan laptop dengan Android untuk tablet dan ChromeOS, meskipun yang pertama mungkin tidak pernah menjadi seberhasil yang mereka harapkan.
Namun, seiring berjalannya waktu, perusahaan ini juga harus mengambil beberapa keputusan sulit terkait profitabilitas layanan individual. Banyak orang masih berduka atas kehilangan produk kunci seperti Google Reader, Google Plus, Inbox, dan, yang lebih baru, Stadia.
Ide inovatif seperti Google Now, yang menampilkan informasi penting pada waktu yang tepat di ponsel Anda, digantikan oleh feed Google Discover yang lebih ramah iklan. Keputusan seperti ini membuat jelas bahwa perusahaan ini menjauh dari moto “Don’t be evil,” lebih memperhatikan bottom line daripada yang benar untuk pengguna.
Masa Depan yang Berliku
Dekade saat ini tampaknya menjadi masa sulit bagi perusahaan ini. Google berusaha keras untuk menemukan jawaban yang baik terhadap lonjakan generative AI, dengan perusahaan seperti Microsoft dan OpenAI bekerja keras untuk menjadi pemenang dalam perlombaan menuju AI segala sesuatu dan Google berjuang untuk menjaga agar tetap bersaing.
Pada saat yang sama, Google perlu menghindari pemeriksaan regulasi, dengan beberapa negara dan wilayah mempertimbangkan untuk memecah perusahaan ini atau setidaknya membuatnya kehilangan cengkeraman monopoli di beberapa pasar yang dikuasainya.
Akan sangat menarik melihat apa yang akan ditawarkan beberapa tahun mendatang. Kami akan melihat ke mana Google akan dibawa dalam 25 tahun mendatang, meskipun tidak semua keputusan dan praktik bisnis mereka setuju dengan konsumen.
Satu hal yang pasti, Google telah mengubah wajah internet dan mengukir tempat istimewa dalam sejarah teknologi informasi yang tak terlupakan. Selamat ulang tahun yang ke-25, Google!